建筑模型對整體沙盤來說是是最關鍵的部分，建筑主體制作的好壞直接影響沙盤整體的展示效果，因此在建筑模型制作前，一定要根據建筑設計進行建筑模型主體制作設計，制定出一套具體的制作方案。其中主要從以下幾個方面考慮：
一、總體與局部
在進行每一組建筑模型主體設計時，最主要的是把握總體關系。把握總體關系就是根據建筑設計的風格、造型等，從宏觀上控制建筑模型主體制作的選材、制作工藝及制作深度等諸要素。此外，還要結合建筑設計的局部進行綜合考慮。因為，從總體上看，每一組建筑模型主體都是由若干個點、線、面進行不同的組合而形成。但從局部來看，造型上都存在著一定的個體差異。然而，這種個體差異，制約著建筑模型制作工藝和材料的選定。所以，在進行建筑模型主體設計時一定要結合局部的個體差異進行綜合考慮。
二、效果表現
在進行建筑表面設計時，首先將設計人員提供的立面圖放至實際制作尺度，然后對建筑設計的各個里面進行考察，同時對最大立面與最小立面、最復雜里面與最簡單立面進行對比觀察，再進行適當的調整。此外，在進行建筑立面表現設計時，要考慮建筑設計圖紙的立面所呈現的平面線條的效果，做到內容與形式相統一。另外還要考慮建筑模型制作尺度。
三、材料選擇
材料是建筑模型制作的載體。建筑模型制作是以紙、塑、木三大類為主體制作材料，利用不同的加工工藝完成由平面轉換為具體三維空間造型。在選擇制作建筑模型材料時，一般是根據建筑主體的風格、造型進行選擇。另外在選擇建筑模型制作材料時，要參考建筑模型制作比例、建筑尺度和建筑模型細部表現深度等諸要素進行選擇。一般來說，材料密度越大材料越堅硬，越利于建筑模型的表現和細部的刻畫。
四、模型色彩
建筑模型的色彩是利用不同的材質或仿真技法來傳達色彩效果。建筑模型的色彩與實體建筑色彩不同，就其表現形式而言，建筑模型色彩表達形式有兩種：一種是利用建筑模型材料自身的色彩，體現出一種純樸而自然的美;另一種是利用各種涂料進行面層噴涂，產生色彩效果，表現出一種外在的形式美。
